Siglo XVII y XVIII: Fuentes

Peter Lindeström

En el segundo cuarto del siglo XVII sale de Wallmüden una nave sueca con el propósito de fundar una colonia en las Indias Occidentales. Entre sus ocupantes, que son todos de confesión luterana, viaja Peter Lindeström, autor de una obra llamada Geografía Americana, Viaje a Nueva Suecia, escrita entre 1654 y 1656 y publicada por primera vez en Filadelfia en 1925. 1  En ella relata que en el camino al Nuevo Mundo sufren una violenta tempestad durante más de dos semanas que les desvía de la ruta y les deja en Gran Canaria.

Leer el resto de la entrada »

Siglo XVIII: Fuentes

George Glas

George Glas fue un médico y marino inglés que a finales del siglo XVIII quiso establecer una factoría en el puerto de Mar Pequeña, en  las costas occidentales de África, con el propósito de intercambiar productos ingleses y europeos por los de la zona. Intentando comerciar también en Canarias, se desplaza en una lancha desde la costa africana a Lanzarote, pero siendo detenido el 29 de noviembre de 1764 le decomisan la mercancía, le encarcelan e incomunican en el Castillo de la isla. Permaneció encerrado durante todo un año hasta que fue liberado, gracias a la intervención de su país. Ya de regreso a Inglaterra, unos piratas se adueñan del barco, matan a la tripulación y a Glas, y arrojan al mar a su mujer e hija, que también viajaban con él en la nave.

Leer el resto de la entrada »

Siglos XVI y XVII

En el artículo anterior hablamos brevemente de la actividad corsaria protestante en las islas Canarias entre los siglos XVI y XVII, aportando una relación de nombres, acontecimientos y fechas como ejemplo de la misma. No entramos en detalles sobre las intenciones de esos ataques, que seguramente para algunos no fueron más que de tipo político y económico, pero, a las que en mi opinión, faltaría añadir otras que tenían que ver con el enfrentamiento religioso del momento en Europa y que es necesario rescatar en las fuentes.

Leer el resto de la entrada »

Siglos XVI y XVII

El descubrimiento del Nuevo Mundo y la penetración europea hacia el océano Índico a través de la costa occidental africana convierten al archipiélago canario en una encrucijada de las rutas marítimas. Ya desde principios del siglo XVI comienza el tráfico naval entre las colonias españolas de América y la metrópoli. Los barcos que volvían cargados de tesoros y especias en su ruta de regreso debían pasar entre las islas Azores y las Canarias, lo que convirtió a sus aguas en lugar de espera para los piratas. Al mismo tiempo, los intereses políticos, económicos y estratégicos de los estados europeos, enfrentados permanentemente a lo largo de los siglos XVI a XVII,  se agudizaron más aún por las discrepancias religiosas surgidas en la Reforma Protestante. La prohibición del comercio en los momentos de mayor conflicto, la necesidad de desgastar al enemigo y el deseo de obtener recursos fáciles, promovieron las actividades del corso, que también encontraron en los mares canarios un lugar adecuado para operar.

Leer el resto de la entrada »

Siglos XVI y XVII

En el mundo evangélico estamos acostumbrados a ver a menudo como personas que no toman en cuenta a Dios de forma adecuada se convierten a Jesucristo. Si hacemos un análisis religioso del asunto, tomando en cuenta nuestro contexto occidental cristiano, estas conversiones se realizan desde el catolicismo nominal al protestantismo militante. Y es que en España, como en otras muchas partes, “no tomar en cuenta a Dios de forma adecuada” y “ser católico nominal” es, por lo general, lo mismo.  Vistas así las cosas, no es de extrañar que una gran parte de los que somos evangélicos en España o en Canarias provengamos del catolicismo y que, por lo tanto, nos parezca que lo normal sea que los católicos se conviertan a Jesucristo y pasen a engrosar las filas del protestantismo y no al revés.

Leer el resto de la entrada »

Siglos XVI y XVII

En medio de la Guerra de los Ochenta años (1568-1648), que enfrentó a las Diecisiete Provincias de los Países Bajos con España para conseguir su independencia, se produjo un cese temporal de hostilidades denominado la Tregua de los Doce años (1609-1621). En ese período de tiempo diez protestantes extranjeros fueron procesados en Canarias por el  Santo Oficio: tres ingleses, cinco holandeses, un francés y un portugués. Las resoluciones de estos procesos fueron: dos casos suspensos, seis penitenciados y dos relajados en persona. Estas dos penas de muerte, que serán las dos últimas víctimas mortales de la Inquisición canaria, fueron ejecutadas sobre dos protestantes holandeses que, juntamente con el inglés Jorge Gaspar en 1587,[1] completan la triste lista de los tres protestantes quemados vivos en la hoguera por los tribunales inquisitoriales canarios.

Leer el resto de la entrada »

Siglos XVI y XVII

A partir del año 1630, firmada la paz con Inglaterra y renovadas las garantías de 1604, los protestantes extranjeros residentes en Canarias disfrutan de ciertas prerrogativas que les permiten gozar de cierta libertad, tanto en el ámbito laboral mercantil como en los aspectos más cotidianos de la vida. Entre 1640 y 1700 no hubo protestantes en las cárceles inquisitoriales canarias. En esos años sólo hubo ocho procesos instruidos a protestantes extranjeros y todos terminaron en suspensión. La Inquisición, como el resto de la sociedad Canaria, necesitaba a los protestantes para el comercio de las islas con Indias. Sin ese comercio, decía Millares de Torres, “las islas se arruinarían y despoblarían”. Por esas fechas residían en Canarias más de 100 protestantes, entre ingleses y holandeses, que contaban con la presencia de un pastor, un médico, casas de recreo, bibliotecas y un cementerio en el Puerto de la Cruz. A bordo de lo barcos, y puede que también en tierra a pesar de las prohibiciones, celebraban ceremonias religiosas, como bodas y bautismos, que reunían a grupos de personas relativamente grandes para lo que permitían las circunstancias del momento del que estamos hablando.

Leer el resto de la entrada »

Siglos XVI y XVII

Sabemos por el testimonio de los procesos inquisitoriales a protestantes extranjeros que tanto ellos como sus doctrinas circulaban por Canarias desde fechas tan tempranas como el año 1524. De que los protestantes compartían sus doctrinas con los naturales de las islas no puede haber la menor duda, pues fue precisamente por el testimonio de algunos de ellos que se procesó a numerosos extranjeros. Este es el caso del flamenco Hans Parfat cuya acusadora, doña Inés de Herrera, expresa en su denuncia ante el Santo Oficio haberle oído decir palabras a favor de Lutero o en contra de la Iglesia Católica o de algunas de sus doctrinas. Semejante fue el caso del alemán Jácome de Monteverde al que el franciscano Diego de Mexía oyó decir palabras laudatorias sobre Lutero.

Leer el resto de la entrada »

Siglos XVI y XVII

En el tema anterior adelanté la importancia que tiene para el estudio del protestantismo en Canarias entre los siglos XVI y XVII la tipificación delictiva de la Inquisición llamada “proposiciones”. Vuelvo a recordar que así se denominaban a las expresiones verbales contrarias a las costumbres y doctrinas de la Iglesia Católica o a sus jerarquías y ministros. Mi tesis es que el estudio de los procesos de aquellos que fueron condenados por este delito puede arrojar importante luz sobre la existencia de protestantes, o, cuando menos de simpatizantes con sus doctrinas, que por alguna razón no fueron identificados como tales. Un caso que es de evidente protestantismo, pero que fue juzgado por el Tribunal de la Inquisición Canaria como delito de proposiciones, es el del licenciado Nicolás Durán en febrero de 1656. El acta de su proceso está inédita y su reproducción total puede servir para entender muchas cosas que comentaré en el próximo artículo. Su trascripción literal es del tenor siguiente:

Leer el resto de la entrada »